블로그 계에 떠도는 소문 가운데, "외국의 프로 블로거들은 많은 돈을 번다"라는 말이 있습니다. 물론 한국에서는 불가능하지만, 많은 블로거가 그런 소리를 들으면 귀가 솔깃해지는 것은 어쩔 수 없을 것입니다. 그러면 그들은 얼마나 돈을 벌까요? 그리고 한국에서 블로그를 운영한다면 얼마나 수익을 기대할 수 있을까요?

우선, 외국에서 몇몇 블로거가 큰돈을 버는 것은 맞지만, 그 숫자는 그리 많지 않은 것 같습니다. 최근에 BusinessWeek 은 큰돈을 버는 블로거라는 제목으로 몇 명의 블로거를 소개했는데, 그 중엔 1년엔 10억을 버는 사람도 있긴 하지만, 한달에 500만원 정도를 버는 사람도 있었습니다. 한 달에 500만원이면 작은 돈은 아니지만, 여기 나온 블로거는 전 세계 수 억명의 영어권 사람들을 대상으로 블로그를 운영하는 수천만 명의 블로거 중에서 가장 수입이 많은 사람들입니다. 다른 말로 하자면, "한국의 최고소득자들"에 대한 기사에 월급 500만 원인 사람이 나온 셈이지요. 그렇게 생각하면 한 달에 500만 원은 정말 작은 금액입니다.

다음은 인터넷에서 발견한 애드센스 상위 8명의 명단입니다.

1. Markus Frind: PlentyOfFish.com - $300,000 per month
2. Kevin Rose: Digg.com - $250,000 per month
3. Jeremy Shoemaker: Internet Marketer - $140,000 per month
4. Jason Calacanis: Weblogs, Inc - $120,000 per month
5. David Miles Jr. & Kato Leonard: FreeWebLayouts.net - $100,000 per month
6. Tim Carter: AskTheBuilder.com - $30,000 per month
7. Joel Comm: Get Rick Quick Guru - $24,000 per month
8. Shawn Hogan: DigitalPoint.com - $10,000 per month

여기서도 8위까지 내려오면 수익이 900만원 수준으로 떨어집니다.  물론 이 리스트는 구글 공식 발표 리스트가 아니라, 어떤 사람이 인터넷에서 자료를 종합해 추정한 수치이긴 하지만, 어쨌든 전 세계 모든 애드센스 가입자 중 한 달에 900만원 버는 사람이 최상위권이라는 사실은 좀 놀랍습니다. 여기서도 우리는 애드센스로 큰 돈을 버는 사람은 그리 많지 않다는 사실을 확인합니다.

그렇다면 한국은 어떨까요? 얼마전 어느 블로거는 "한달에 6천달러를 벌었다"는 글을 올려 화제가 되었습니다. 지금까지 블로그 소득을 발표한 사람 중엔 가장 높은 수준입니다. 아마 이 글을 읽고 많은 분이 자극을 받아 애드센스를 다셨을 것인데, 수입은 기대에 많이 못미쳤을 것입니다. 우선, 이 분은 다음 블로거뉴스 베스트로 여러 번 뽑히면서 수 만명의 방문자가 찾아왔기에 많은 수익을 올렸고, 그러한 행운이 없는 블로그는 하루에 천 명 모으기도 쉽지 않습니다. 그리고 최근에 애드센스 정책이 바뀌면서 클릭할 수 있는 영역이 축소되고, 이에 따라 애드센스 가입자의 수입이 전반적으로 크게 줄어들었다고 합니다.

여러가지 통계를 놓고 계산했을 때, 과거에는 천 명이 오면 거의 만원 정도의 수익이 났던 것 같습니다 (저는 이때는 애드센스를 안 썼기 때문에 그냥 추측입니다). 요즘은 수입이 이보다 한참 줄었지요. 따라서 과거에는 하루에 만 명씩 꾸준히 오는 블로그라면 (이런 블로그 한국에 몇 개 안되지요) 한 달 방문자 30만 명에 수익이 거의 300만원 까지 올라갔던 것 같습니다. 지금은 이보다 엄청나게 떨어진 상태이기에 한 달에 30만명이 찾아와도 100만원 벌기가 쉽지 않을 것입니다.

따라서 하루에 만 명이 방문하는 블로그를 만들기도 쉽지 않은데, 만 명이 온다고 해도 블로그로 생활비가 나오지는 않습니다. 애드센스 정책이 바뀌기 전에는 그나마 블로그 운영으로 생활비를 버는 분이 없지 않으셨겠지만, 지금 상황으로는 한국에서 블로그를 통해 생활비를 충당하며 1인 미디어의 역할을 하겠다는 꿈은 너무도 실천하기 힘들다고 느껴지는군요.

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