서양 언론은 만우절인 4월 1일이면 전혀 사실과 다른 기사를 장난삼아 내놓는 일이 많습니다. 대부분의 서양 독자는 이러한 풍습에 익숙하기 때문에 잘 속지 않지만 (물론 아주 정성들여 속이는 경우엔 속을 수도 있겠죠), 한국인은 깜빡 속는 경우가 많습니다. 심지어 한국의 언론도 이러한 장난 기사를 열심히 보도했다가 April's Fool (만우절 거짓말에 속는 사람)이 되는 일이 잦죠.

올해 만우절엔 중앙일보가 가디언의 장난 기사를 보도했다가 April's Fool이 되는 영예 (?)를 얻었습니다. 하지만 연합뉴스는 "우리도 뒤질 수 없다"는 생각이 들었는지 뒤늦게 장난 기사를 진지하게 보도하였군요.


조선일보 사이트에 뜬 연합뉴스 기사는 우리에게 친숙한 만화인 알프스의 소녀 하이디의 실제 주인공인 하이디 슈발러(92)에 관한 내용입니다. 슈발러는 알프스의 소녀 하이디가 베스트셀러가 되자 유명인이 되어 전세계를 여행하였고, 결혼을 약속했던 목동과 파혼하고 메니저와 결혼하였으며, 나중에 이혼하고 다시 목동과 결혼하였으나 결국 그 목동은 알콜중독자가 되었다는 파란만장한 인생을 살았다고 합니다.

그런데 댓글에서 "만우절 기사"라는 말이 나오길래 조사를 해보았습니다. 알프스의 소녀 하이디는 만화로 유명하지만 요한나 스피리 (Johanna Spyri)가 쓴 소설이 원작입니다. 그런데 스피리는 1901년에 죽었습니다. 따라서 요한나가 쓴 소설의 실존인물이라면 지금 살아 있을 가능성이 거의 없고, 살아 있다 하더라도 92세일리는 없는 것이죠.

여기서 이 기사가 사실을 근거로 하지 않았다는 점은 분명히 드러나지만, 확실한 증거를 찾기 위해 이 기사의 원문기사를 찾아봤습니다. 이는 구글에서 Heidi spyri swiss April's fool 등을 넣으니까 바로 뜨더군요. 바로 이 기사입니다

물론 여기 댓글에는 만우절 기사임을 깨달은 독자들의 글이 보이네요.


사실 한국 언론도 매해 이런 일을 겪다 보니 요즘은 실수를 덜 하기는 하는데, 이번엔 하루 늦게 기사를 읽고 보도하느라 경계태세 (?)에 문제가 있었던 것 같습니다. 어쨌든 중앙일보 뻘쭘하지 않게 동료애를 발휘한 연합뉴스와, 연합뉴스만 믿다가 같이 낚인 모든 언론사에 심심한 위로를 전합니다.

P.S. 조선일보 사이트에서 이 기사가 삭제되었네요. 아마 실수를 깨달은 듯 합니다.

[혹시 이 일에 대해 기사로 보도할 분은 제 블로그에 대한 언급 없이 자료를 참고하셔도 됩니다. 그리고 자신의 블로그에 퍼갈 분도 마음대로 퍼가세요.]

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